Mpumalanga significa 'lugar donde sale el sol' en siswati. La vista interminable de montañas desde God's Window ('la ventana de Dios') y los majestuosos paisajes de praderas verdes y riachuelos azules del cañón del río Blyde son la razón de que el sol nunca quiera abandonar estos parajes.

En el corazón de la provincia de Mpumalanga se encuentra su capital, Nelspruit, en la municipalidad de Mbombela. Toda la zona parece un auténtico Jardín del Edén por la importante industria frutícola y las innumerables cascadas que caen desde espectaculares acantilados. Además, en Kaapsehoop se pueden contemplar caballos salvajes en plena naturaleza.

Unos pocos kilómetros al norte de la pequeña Middelburg se encuentra la aldea tradicional de Botshabelo, donde se preserva la cultura de los ndebele, que pertenecen a los pueblos nguni. Se piensa que los ndebele llegaron procedentes de Natal sobre el siglo XV o XVI y desde entonces han vivido en una coexistencia casi pacífica con los otros grupos nguni.

Cerca se encuentra Pilgrims Rest, un antiguo pueblo minero que parece haber quedado varado en el tiempo. En la misma zona está Komatipoort, que sirve como acceso a Mozambique.

Nelspruit es un buen punto de partida para explorar el Parque Transfronterizo Limpopo, que conforman los parques nacionales de Kruger (Sudáfrica), Limpopo (Mozambique) y Gonarezhou (Zimbabue).

HISTORIA
Nelspruit debe su nombre a la familia Nel, que se estableció en la zona en 1905 y se dedicó a la cría de ganado. Finalmente se estableció a lo largo del río Cocodrilo, que atraviesa el centro de la provincia.

Las cercanas cuevas de Sudwala forman parte de la leyenda swazi. Estas cuevas dolomíticas sirvieron de refugio al príncipe Somquba, a quien perseguían sus enemigos. Somquba finalmente murió, pero el resto de los supervivientes se refugiaron en las cuevas bajo el liderazgo de un consejero tribal llamado Sudwala.

FÚTBOL
Nelspruit sólo ha tenido un equipo profesional, el Dangerous Darkies, que pasó dos temporadas en la máxima categoría del fútbol sudafricano a principios de la década de 1990, pero su estela duró poco.

El futbolista más conocido de Nelspruit es el defensa David Nyathi, que jugó en España, en Suiza y en la Serie A italiana con el Cagliari. Nyathi fue miembro del Equipo de las Estrellas de la FIFA que jugó un partido en Marsella como parte de las festividades que celebraron el sorteo de grupos de la Copa Mundial de la FIFA 1998.

El equipo profesional más cercano es el Witbank Spurs, que juega en la primera división, en la llamada Mvela Golden League. En la temporada 2005/2006 escapó por poco del descenso, ya que acabó a cuatro puestos del final de la tabla. La temporada 2006/2007 le fue mucho mejor y terminó en quinto puesto de la clasificación
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